После поражения под Плевеном регулярные турецкие войска ушли из Бургаса, Айтоса, Поморья, Созополя для усиления обороны в районе Стамбула. Турецкое командование, в сущности, отдало Бургасскую область на разорение башибузукам, черкесам, бандам дезертиров из турецкой армии. Боевые корабли турецкого флота постоянно патрулировали вдоль побережья, оказывая тем самым поддержку башибузукам.
В январе 1878 года командованием русской армии было принято решение захватить морские порты, а также перекрыть пути проникновения в болгарское Краеморие банд.
Полковник Александр Лермонтов, командир 13 Драгунского полка, активно приступил к выполнению боевых задач: 4 февраля 1878 года был освобожден Карнобат, 5 февраля – Айтос. После обеда 6 февраля передовой русский отряд, ведомый лично полковником Лермонтовым, не встречая никакого сопротивления, достиг северной окраины Бургаса. Численность отряда не превышала 40 человек.
Бургазлии уже ожидали русские войска, так как перед этим русский драгунский разъезд капитана Кукса предупредил жителей, что к городу приближаются передовые части российской армии. Горожане вручили Лермонтову ключи от османских складов и полковник тут же распорядился передать хранящиеся там припасы на нужды города.
И сегодня в центре Бургаса, в сквере между улицами «Цар Симеон I» и «Стефан Стамболов» стоит памятник освободителям, куда каждый год жители приносят с благодарностью цветы.