Гора Эльбрус находится на границе республик Кабардино - Балкария и Карачаево - Черкесия. Это высочайший горный массив Большого Кавказа, расположенный в системе Бокового хребта. Западная вершина горы имеет высоту 5642 метра, Восточная - 5621 метр. Эльбрус - самая высокая точка России.
Гора представляет собой сложенный в основном андезитами конус потухшего вулкана на высоком цоколе из гранитов и кристаллических сланцев. Его западная и восточная вершины разделены глубокой седловиной (5325 м). Эльбрус покрыт шапкой фирна и льда, от которой в стороны спускаются 54 ледника (крупнейшие — Большой и Малый Азау, Ирик, Терскол). Площадь оледенения составляет 134,5 кв.км.
Живописные ущелья Эльбруса Адыл-Су, Адыр-Су, Шхельды, массивы Ушбы и Донгуз-Оруна популярны среди альпинистов.
Двуглавый седой Эльбрус входит в коллекцию самых высоких гор континентов, поэтому восхождение на нее считается в высшей степени престижным.