Генеалогии правителей Кабарды восходили к легендарному правителю Иналу. Сохранились сказания и о Кабарде Тамбиеве. Кабардинские курганы были похожи на курганы кыпчакской эпохи, что указывает на некоторое тюркское влияние на этногенез черкесов. В 1563 г. Темрюк Идаров вместе с ногайцами бия Исмаила атаковал ингушей, живущих в Дарьяльском ущелье. Нужно сказать, что ногайцы еще в 1545 г. воевали против кабардинцев, но Темрюк установил союз с ногайцами, выдав за Дин-Ахмеда свою дочь Малхуруб. Кайтукины же дали убежище ногайскому мирзе Гази и оказывали помощь политическим беженцам из Большой Ногайской Орды. Ногайская помощь была им использована против иных черкесских князей. После похода Темрюка в Дарьяльское ущелье ингуши были вынуждены уйти далеко в горы. В этом походе им помогали русские. Осетины, как и балкарцы с карачаевцами, были данниками Ида-ровых. Осетины-тагаурцы оказывали сопротивление кабардинцам. Кабардинцы также вынудили платить дань часть ингушей и чеченцев. Кайтуки-ны встретили сопротивление со стороны чеченцев-акинцев в XVII в. Абазинами правил род Дударуковых, и абазины платили дань кабардинцам. Нужно сказать, что кабардинцы оказывали активную помощь русским. 1557 г. традиционно считается временем вхождения Кабарды в русское подданство. Первоначально отношения Русского государства были, скорее, союзными, и сюзеренитет русских был номинален. Однако каждый новый кабардинский пши складывал шерть русским царям. Так, преемник Темрюка Мамстюрк в 1588 г. принес ее Федору Ивановичу. В кампании
1559 г. в Ливонии кабардинцы Булгерука и Сулнаку действовали вместе с русскими и татарами против немцев. В 1558 г. вместе с Дмитрием Вишневецким против крымцев воевал Канклыч Каныков.