Жуков - знаковое имя в российской военной истории. Крестьянин по рождению, он был Георгиевским кавалером, четырежды Героем Советского Союза, Маршалом Советского Союза, а для народа -Маршалом Победы.
Судьбу этого необыкновенного человека предопределила Первая мировая война. Призванный в армию 19-летним, он уже через год стал унтер-офицером и вскоре получил своего первого Святого Георгия.
НАЧАЛО ВОЕННОЙ КАРЬЕРЫ И ДОВОЕННЫЙ ПЕРИОД
В Красной армии Константин Жуков с 1918 года, в РКП (б) - с 1919-го. В годы гражданской войны он командовал взводом и эскадроном.
С 1920 по 1939 год занимал различные должности в кавалерии: командовал эскадроном, полком, бригадой, дивизией, корпусом, наконец, был заместителем командующего войсками Белорусского военного округа по кавалерии. В июне 1939 года Жуков был назначен командующим 1-й армейской группой в Монголии. Он нанес поражение японским войскам в ходе конфликта у реки Халхин-Гол.
С июня 1940 года - командующий Киевским особым военным округом, с января 1941 года - начальник Генерального штаба
и заместитель наркома обороны. К моменту назначения начальником Генштаба военное образование Жукова включало унтер-офицерскую школу царской армии, курсы красных командиров (1919), курсы усовершенствования комсостава кавалерии (1925) и курсы высшего командного состава (1930). Строго говоря, системного военного образования Жуков не получил.
ВЕЛИКАЯ ОТЕЧЕСТВЕННАЯ ВОЙНА
В годы Великой Отечественной войны Жуков был членом Ставки ВГК, заместителем Верховного главнокомандующего, командовал фронтами. Ему первому во время войны присвоили звание Маршала Советского Союза (18.01.1943). Под его командованием войска Ленинградского фронта совместно с Балтийским флотом остановили наступление группы армий «Север» на Ленинград в сентябре 1941 года, а войска Западного фронта разгромили группу армий «Центр» под Москвой. Затем Жуков координировал действия фронтов под Сталинградом, в ходе операции «Искра» при прорыве Ленинградской блокады, в Курской битве, в Корсунь-Шевченковской операции, операции «Багратион». На заключительном этапе войны командовал 1-м Белорусским фронтом, участвовавшим в Висло-Одерской и Берлинской операциях.
Жуков обладал несомненным военным талантом, однако стиль его командования, отношение к подчиненным были жесткими. Впрочем, это относится не к нему одному. 8 мая 1945 года в Карлсхорсте близ Берлина Жуков принял от фельдмаршала фон Кейтеля безоговорочную капитуляцию Германии. 24 июня 1945 года маршал принимал Парад Победы в Москве.