Чем привлекал Кавказ иноземцев?

Природа Кавказа. Чем же привлек к себе внимание суровых народов древнего мира Кавказ? Почему во имя обладания этой землей они воевали друг с другом, порой сметая с исторической арены целые племена?..

«Да, Кавказ! Твои дни и ночи, твои бури, твоя пышная зелень равнин и заоблачный снег твоих гор дышут чем-то потрясающим»,— восторженно писал Казы-Гирей, один из адыгских просветителей столетия минувшего. Так может быть именно «пышная зелень равнин», плодородная земля увлекла сюда наших предков?

Кавказ, занимающий обширное пространство площадью в 440 тысяч квадратных километров, простирающийся на севере до Кумо-Манычской впадины, на юге — до границ с Турцией и Ираном, на западе — омывающийся ласковыми волнами Черного и Азовского морей, а на востоке — упирающийся в берега Каспия, славен во всем мире своей щедрой, обильной землей.

«Воткни в землю дышло — вырастет телега» — так в народе говорят о плодородии кавказских равнин. Не случайно Кавказ стал одним из ранних земледельческих центров в истории человечества. Природа нашего края немыслима без ревущего рокота бурлящей воды. Основные реки Кавказа — Кума, Терек и Кубань — вместе с многочисленными притоками обильно орошают землю. Судьбы этих рек, несущих свои воды в Черное, Азовское и Каспийское моря, тесно связаны с Кавказскими горами, где они получают жизнь.

Точно так судьбы древних народов, наших предков, зависели от благосклонности к ним величавых гор. Труднодоступные скалы и снежные вершины, головокружительные ущелья и дремучие лесные массивы одним спасали жизнь, других обрекали на страшную гибель.

Колоссальная горная цепь, которая отделяет северную часть Кавказа от Закавказья, именуется Главным Кавказским хребтом. Высочайшими вершинами являются Эльбрус и Казбек. Никогда, пожалуй, Кавказские горы не являлись непреодолимой преградой для человека. Благодаря наличию удобных перевальных путей (Клухорский, Марухский и другие) с давних пор люди осуществляли обменные и торговые связи.