Русская гвардия Византии: как сложилась судьба защитников Константинополя?

часть 3/3 начало I ниже слушай и читай

За тысячу лет истории Византийская Империя не знала мира. На перекресток  Востока и Запада вливались новые народы  и каждый хотел кусок византийского золота. Мирная жизнь последнего Рима не длилась больше 30 лет. Обрываясь всякий раз очередным насилием…

Перелом

В бесконечных войнах рубилась за империю Варяжская гвардия русских, скандинавов и англичан. За 500 лет боевой истории Варанга погибала 5 раз и вставала из пепла. Боевым крещением  Варанги (как называлась Варяжская гвардия) стал 988 год. Когда 6000 киевской дружины отправились в Константинополь по приказу князя Владимира  Крестителя. 

предана трону Византии гвардия Севера

В 1038 году Варяжскую гвардию узнали в   Европе. Когда в ходе войны с мусульманами Сицилии, 700 русов и норвежцев во главе с командиром Харальдом Сигурдсоном обрушили стены Мессины подкопом и первыми ворвались в город мусульман. 

Великий Византийский Перелом случился в августе 1071 года. Под Манцикертом сошлась армия императора Романа Диогена и нового врага.  Тюрков-сельджуков, что пришли отнять будущее. В решающий момент битвы предал императора и бежал командующий арьергардом Андроник Дука. Разгром тыла  опрокинул правое крыло и позволил сельджукам окружить  деморализованных греков.

А  великой Византии пришел конец. Старая армия, закаленная победами с римских времен была уничтожена. А потеря  Малой Азии, ее стратий (земель военного ополчения стратиотов)  сократила численность новой. Византия покатилась к катастрофе.

в битве под Манцикертом погибло будущее Византийской Империи...

В 1081 году варяги вновь в авангарде в битве при Диррахии с Норманнским королевством. Рубившиеся огромными секирами пешие гвардейцы остановили атаку конных рыцарей и  раскроили  половину знатных черепов.

Преследуемые варягами, норманны бежали  к кораблям. Но жена норманнского короля  остановила бегство и возглавила контрудар.  Вырвавшаяся вперед византийская гвардия попала под  перекрестный огонь  и погибла в тисках врагов. Так и не дождавшись помощи.

Палантин

В 1122 году варяги вошли в  легенду. Дунай перешла Орда Печенегов, спасаясь от  еще более страшной, новой Орды - Половцев. Защищая империю Иоанн II Комнин окружил степняков.

Но никак не мог одолеть защитное кольцо телег и кольев. Даже удар тяжелой конницы катафрактов не прорвал степной круг. Тогда император ввёл в дело Варяжскую гвардию. Тяжелая щитовая пехота разнесла топорами в щепки телеги степняков и ворвалась в лагерь. 

разгром печенегов: 1-2-3 Варяжская гвардия; 4-5 конница печенегов; 6 печенежская женщина (иллюстрация Guiseppe Rava)

Последней громкой баталией Варанги стало сражение при Мириокефале 1176 года. Когда армия императора Мануила Великого пыталась отвоевать Малую Азию у турков-сельджуков. Но  была окружена на марше в узком горном ущелье и атакована со всех сторон.

Дрогнул союзный корпус венгров, а за ним побежало ополчение стратиотов. Но шесть тысяч Варяжской гвардии снова  встали заслоном в безнадежном бою. И спасли  императора Мануила Комнина ценой собственных жизней. 

битва при Мириокефале: сельджуки вдали атакуют со всех сторон; на переднем плане в два сельджука сцепились с варягами гвардии; с красными щитами вокруг пытаются собраться в фалангу другие гвардейцы

Мириокефал добил  Византию. С таким трудом скомплектованные эскадроны тяжелой кавалерии клибанофоров были потеряны  навсегда, погиб цвет византийского офицерства, казна пуста. Малая Азия потеряна. Все больше мусульман проникают в нее, добивая греческие осколки и православие.

Гвардия во дворце  Константинополя, защищает престол.  В 1185 варяги погибнут в огне восстания против Андроника Комнина. А затем дважды в 1200 году подавят попытки переворота против Алексея III Ангела. И хотя потери  восполнятся новыми наемниками, время Севера ушло.

С гибелью Константинополя закончится история Варяжской гвардии. Отдельные части еще будут бороться с крестоносцами  и  служить у них самих. Но в новой Византии XIV века  Варанги уже не будет. Погибшая гвардия исчезнет с Великой Византией.

27 июня 1203 года Башня Галата  вспыхнула  сигнальным костром. Загудели  трубы 30 боевых башен. Белый палантин  тревожных  чаек  накрыл Константинополь. И  жалобно крича, потянулся на юг.