Рим контролировал основные маршруты Шелкового пути

Римляне желали взять под свой контроль водный торговый путь из Индии к Черному морю, проходивший через территорию Кавказской Албании. По этому поводу Плиний Старший пишет: «Во время похода Помпея выяснилось, что за семь дней из Индии по реке Бактр, впадающей в Окс (Аму-Дарья), можно дойти до Бактрии, затем по Каспийскому морю и по реке, далее за пять дней сухопутного пути можно доставлять индийские товары к Фасису на Понте (Черное море)».


На юге сухопутные торговые пути Албании выходили к большим древневосточным торговым магистралям, протянувшимся по территории Парфянского царства с запада на восток: от Антиохии и Селевкии на Тигре до Маргианы. Эти магистрали вели на запад, в страны, подчиненные Риму, и на восток - в Индию и Китай, соединяясь, главным образом, у древнего мидийского города Экбатаны. Стремление же римлян закрепиться на западном албанском побережье Каспия было продиктовано желанием взять под контроль одну из ветвей Великого Шелкового пути и установить связь с территориями Центральной Азии в обход парфянских властей. Именно эту, наряду с военно-стратегическими, задачу преследовали походы римских полководцев Лукулла, Помпея, Антония и др., совершенные в тот период.