Марийцы: последние язычники Европы

Республика Марий Эл в Центральной России является родиной марийского народа, относящегося к финно-угорской этноязыковой группе. Многим они знакомы также как черемисы. Так их называли до начала XX века.

Марийская религия

Марийцев иногда называют «последними язычниками Европы», по той причине, что они до сих пор соблюдают дохристианские обряды, хотя некоторые также придерживаются русской православной веры. Марийская религия тесно связана с природой, именно наедине с ней, в лесу, они проводят свои таинственные ритуалы и жертвоприношения. Деревья для них священны. Марийцы верят, что через прикосновение к ним можно установить связь с высшими силами.

Они также признают существование добрых и злых духов. Верховных бог Кугу Юмо, по народным поверьям обитает на небесах и повелевает всеми живыми силами. Всего марийский пантеон насчитывает около 200 божеств и духов, каждый из которых тесно переплетается со средой обитания человека.

Вхождение в состав России

Всего несколько столетий тому назад язычество было широко распространено также у некоторых других народов Поволжья. С вхождением в состав России началась насильственная христианизация этого края, в результате чего в новую веру были обращены многие чуваши, мордовцы и часть татар.

Не желавшие подчиняться Москве и принимать чуждую для них веру марийцы были вынуждены браться за оружие. В 1552 году они подняли восстание, целью которой было обретение независимости от Русского государства. Пятилетнее противостояние с Москвой закончилось полным разгромом повстанческого войска и окончательным вхождением марийцев в состав России.

В 1571 году Москва начала политику насильственной христианизации местного населения, что вызвало новую волну восстаний. Лишь после многочисленных карательных экспедиций и плотных переговоров русскому правительству наконец удалось замирить марийский край.

Но несмотря на все усилия Москвы наладить отношения с местным населением, в 1581 году они вновь поднимают восстание, на этот раз наряду с другими народами Поволжья. После череды неудач Москва поняла, что силой подавить восстание будет крайне сложно и направила к повстанцам своих переговорщиков. В 1585 году был заключён мирный договор между Россией и марийским народом, по условиям которого последним были обещаны многочисленные льготы и поощрения. Одновременно Москва заложила ряд крепостей в этом регионе, для предотвращения дальнейших волнений.

Наше время

С тех пор марийцы живут в мире и спокойствии, на протяжении многих лет народ процветал во всех отношениях. Но всё хорошее когда-нибудь кончается.

Теперь всё больше и больше марийцев переходят на русский язык, забывают о своих корнях и считают себя частью русского этноса. По официальным данным всего около 77% марийцев владеют родным языком и к сожалению эта цифра с каждым годом опускается всё ниже и ниже.

Похожим образом обстоят дела и с численностью марийского народа. Накануне развала СССР марийцев в стране насчитывалось порядка 670 тысяч, теперь, по последним данным, их примерно 540 тысяч. Согласно экспертному мнению к концу века марийцев должно остаться менее 300 тысяч, а через несколько столетий они и вовсе могут бесследно раствориться в русской этнической среде.