Битва за Британию, окончание.

К середине сентября 1940 года командованию Люфтваффе стало очевидно, что дневные бомбардировки Великобритании сопряжены с серьезными сложностями. Рейды бомбардировщиков выполняли второстепенную задачу, выманивая на себя истребители англичан, но вот с собственно прицельным бомбометанием у немцев определенно были проблемы – очень сильно мешал противник. Под атаками английских истребителей немецким ударным самолетам не удавалось выдерживать строй и курс, часто они были вынуждены избавляться от бомб до подхода к цели. Немцы несли тяжелые потери в бомбардировщиках, не достигая желаемого эффекта от налетов. Ночные бомбежки оказывались более эффективными и даже более точными, чем дневные налеты и это привело к изменению характера немецкого воздушного наступления на Великобританию.

Потери, понесенные немцами в ходе боев 15 сентября 1940, не могли не сказаться на активности люфтваффе. 16 сентября, немцы приходили в себя, зализывали раны. Немецкие самолеты-разведчики совершали пролеты над британской столицей для фотофиксации разрушений. Проанализировав результаты дневного налета на Лондон, Геринг и Кессельринг приняли решение сменить тактику налетов.

17 сентября 1940 года установилась отличная погода, и когда радарные станции доложили о том, что на Великобританию двигаются большие группы самолетов, англичане бросили на перехват свои эскадрильи. Первые английские летчики, вступившие в бой с противником, обнаружили, что среди атакующих немецких самолетов нет бомбардировщиков, поэтому те эскадрильи, которые не успели вступить в бой, были отозваны. В воздушных боях стороны потеряли по пять самолетов.

Перерыв в дневных бомбежках немцы с лихвой компенсировали ночью: после наступления темноты Лондон атаковали 280 немецких бомбардировщиков. Впервые немцы начали использование «воздушных мин» - морские цилиндрические мины весом в тонну сбрасывались на парашютах. Обладая мощнейшим зарядом, такие импровизированные бомбы поражали все вокруг в радиусе четверти мили от места взрыва. Этот боеприпас не обладал никакой точностью, и, по сути, являлся средством террора гражданского населения.

На следующий день игра в «кошки-мышки» между Кессельрингом и Даудингом продолжилась. Утром 18 сентября крупные группы немецких истребителей пересекли британское побережье. Немцы летели на большой высоте, прикрываясь облаками, что затрудняло постам воздушного наблюдения англичан идентификацию типов немецких самолетов. Парк поднял в воздух 15 эскадрилий, но после того как первые шесть, вступив в бой, вновь доложили об отсутствии бомбардировщиков среди атакующих, остальные были отозваны. Немецкие истребители, не связанные задачами прикрытия ударных самолетов были крайне опасным противником, в результате завязавшегося воздушного боя были сбиты 5 английских истребителей, ценой потери одного Ме-109.

На следующую волну немецких самолетов англичане не отреагировали, в то время как Кессельринг включил в ее состав небольшие группы бомбардировщиков, которые без помех отбомбились по Рочестеру и Четему. Вечерний немецкий рейд, в составе которого были 50 ударных машин, встретили более ста английских истребителей, включая «Большое крыло» из Даксфорда, сорвав немцам планируемый налет. В течение дня англичане потеряли 12 самолетов, но только три пилота погибли. Люфтваффе лишилось 15 машин, более 50 человек из состава летных экипажей погибли или попали в плен.

19 сентября 1940 года выдалось пасмурным днем, низкая облачность и осадки ограничивали использование авиации, поэтому стороны ограничились разведывательными рейдами. Однако в стратегическом отношении это был знаковый день – Гитлер официально отказался от идеи вторжения в Великобританию в 1940 году, приказав рассредоточить флот вторжения из французских и бельгийских портов. Однако воздушное наступление на Англию не было прекращено.

20 сентября немцы вновь направили на Британию свои истребители, впервые в составе атакующих групп имелось значительное число «Jabo» - истребители-бомбардировщики. Парк отреагировал на угрозу вылетом четырех эскадрилий, 41-я и 222-я эскадрильи были перехвачены в ходе набора высоты немецкими мессершмитами из JG53, которые сбили 7 английских «Спитфайров», потеряв два самолета. Погибло пять опытных английских пилотов, что стало серьезной потерей для Истребительного командования. Получив сообщение о том, что немецкие группы состоят из Ме-109, штаб 11-й группы не стал поднимать в воздух дополнительные силы, что позволило немецким истребителям-бомбардировщикам без помех отбомбиться по английским аэродромам. Правда, большого ущерба они не смогли нанести, но рейд был объявлен безоговорочным успехом, и Геринг немедленно приказал, чтобы все восемь истребительных эскадр, действующих против Британии, перевели треть своих самолетов в истребители-бомбардировщики. Специально сформированные отряды механиков быстро провели переоборудование, и в период с 20 сентября по 1 октября 1940 года до 250 самолетов были оснащены бомбардировочными стойками.

21 сентября 1940 года немцы начали серию атак, направленных против авиапредприятий англичан. Среди белого дня одиночный Ю-88 на бреющем полете, ориентируясь на сеть железных дорог, атаковал фабрику «Виккерс-Армстронг» в Бруклэнде, сбросив 4 250 кг бомбы. Три бомбы разорвались рядом со зданиями, не причинив существенного ущерба, а четвертая, установленная с замедлением, упала прямо на основной сборочной линии «Харрикейнов», парализовав работу завода. Канадский сапер, лейтенант Дж. Паттон вместе с несколькими добровольцами вывез бомбу из цеха на тележке, сбросив в воронку от предыдущего взрыва, где она и взорвалась спустя час. Бомбы замедленного действия были коварным оружием. Вечером этого же дня такая бомба была сброшена на город Илфорд. Боеприпас упал на оживленной улице, рядом с постом надзирателя Гражданской обороны Леонарда Миллса. Он покинул свое индивидуальное убежище, и расположился рядом с воронкой, ожидая саперов и предупреждая прохожих об опасности. Через несколько минут бомба взорвалась, Миллс был смертельно ранен, посмертно его представили к награждению Крестом Георга.

Между тем погода ухудшалась, и угроза вторжения становилась все менее вероятной. 22 сентября 1940 года пилоты истребительного командования совершили всего 158 вылетов на перехват одиночных немецких самолетов – наименьшее количество с момента начала битвы за Британию. 23 сентября 1940 года радарные станции обнаружили большое количество немецких самолетов над Кале. Это вновь оказались немецкие истребители, которые нанесли большие потери «Харрикейнам» из 73-й эскадрильи, подымавшимся на перехват из Дебдена. Группы немецких самолетов совершали пролеты над английской территорией в течение всего дня, в ходе воздушных боев было сбито 11 английских истребителей, немцы потеряли 17 самолетов. Своей 40-й победы добился немецкий ас А. Галланд.

24 сентября немцы попытались нанести дневной удар по Лондону. Группа из 200 немецких самолетов, 80 бомбардировщиков и 120 истребителей направляющаяся к британской столице была перехвачена 150 английскими истребителями и остановлена в 20 милях от цели – немецкие бомбардировщики освободились от бомб и развернулись на базу. В ходе боя отличилась 303-я польская эскадрилья, одержавшая 13 побед (7 Хе-111, 2 До-17, 4 Ме-109). Надо отметить, что польскую эскадрилью в этот день посещал король Великобритании Георг V, но сигнал на взлет прервал визит августейшей особы. По возвращению на базу польские летчики получили официальное приглашение в Букингемский дворец. Налет на Лондон был отбит, однако в этот же день немцы нанесли тяжелый удар по английскому авиастроению. 24 Ме-110 их Erpr210 незаметно для радарных станций, на бреющем полете пересекли Ла-Манш и внезапно атаковали завод «Супермарин Спитфайр» в Саутгемптоне. Завод находился фактически на побережье пролива, атака получилась внезапной. Многоцелевые истребители-бомбардировщики сбросили свои бомбы на фабрику, добившись пяти прямых попаданий в здания. Хотя материальный ущерб оказался невелик, одна из бомб поразила убежище персонала, убив более ста квалифицированных специалистов. На следующий день немцы совершили налет на завод производивший «Бленхеймы» в Филтоне, недалеко от Бристоля. Это предприятие находилось в зоне ответственности 10-й группы, которая отреагировала с опозданием, направив на перехват большой группы немецких самолетов всего три эскадрильи. Немецкий налет лидировали Ме-110, накануне атаковавшие фабрику в Саутгемптоне. Они первыми нанесли удар по заводу, «пометив» его цветными дымами, по которым затем отбомбились немецкие «Хейнкели» из KG55. Бомбы убили и ранили 250 человек, на складе готовой продукции было уничтожено 8 готовых самолетов, заводу был нанесен существенный ущерб. Британские истребители догнали немцев на отходе, сбив пять бомбардировщиков.

Утром 26 сентября 1940 года большая группа немецких бомбардировщиков повторила атаку на завод «Спитфайр». На цель было сброшено 70 тонн бомб, сборочные корпуса были уничтожены, производство истребителей остановилось. Если бы немцы уничтожили фабрику перед началом Битвы за Британию, это могло бы негативно повлиять на способность англичан к восполнению потерь, но к сентябрю 1940 года, «Спитфайры» уже производились на трех дополнительных «теневых» заводах. Английские истребители преследовали противника до самой Франции, сбив три немецких бомбардировщика, однако при этом они потеряли 6 самолетов.

27 сентября 1940 года немцы попытались нанести несколько мощных дневных ударов по Великобритании. Утром пять десятков немецких Хе-111 из KG55 повторили налет на Филтон, однако в этот раз 10-я группа была начеку. Немецкие бомбардировщики были перехвачены на подлете к цели, и вынужденно освобождались от бомб, не долетев для завода. Англичане сбили восемь немецких самолетов без потерь со своей стороны. Но основные бои в этот день завязались над Лондоном. По плану Кессельринга атаку на английскую столицу начинала группа истребителей Ме-109, эскортировавшие Ме-110 с бомбами, следом за ними шли «Юнкерсы-88». Истребители должны были обеспечить их прикрытие на обратном пути. К несчастью для немцев, бомбардировщики задержались со сбором группы и к тому моменту как они появились у Лондона, у немецких истребителей заканчивалось топливо. В результате англичане атаковали ударные противника практически без противодействия, сорвав немецкий налет. После полудня 300 немецких самолетов, действуя в одной группе, попытались совершить прорыв к Лондону, однако и эта попытка была отбита англичанами. В течение дня было сбито 28 английских истребителей, однако Люфтваффе потеряло 54 самолета.

В воздушных боях были сбиты брат Вернера Мельдерса, Виктор Мельдерс, попавший в плен и гауптман В. Лутц, командир Erpr210 (четвертый по счету погибший в боях над Британией командир группы). Черчилль впоследствии написал, что 27 сентября наряду с 15 сентября и 15 августа стало одним из наиболее выдающихся побед Истребительного командования в ходе Битвы за Британию. В этот же день произошло «последнее наземное сражение на территории Великобритании в новейшей истории» - битва при Гравени Марш. Пилотируемый унтер-офицером Ф. Руландом Ю-88 новейшей модификации А-5 был подбит над Великобританией, пилот смог посадить свой самолет у поселка Гравени Марш. Понимая, что самолет представляет серьезный интерес для противника, немцы попытались подорвать машину, а когда попытка взрыва бомб сорвалась, Руланд приказал расстрелять самолет из снятых бортовых пулеметов. К этому моменту к месту крушения подъехал отряд солдат из 1-й лондонской Irish Rifles, которые приняли пулеметные очереди на свой счет и принялись обстреливать немцев. В ходе жаркой перестрелки двое членов экипажа были легко ранены и вскоре немцы выкинули белый флаг. После перестрелки: «Люди были в хорошем настроении и пришли в паб с немцами. Мы дали немцам по пинте пива в обмен на несколько сувениров. Я получил набор эмалированных крыльев Люфтваффе ».

28 сентября 1940 года Кессельринг снова сменил тактику. Теперь к Лондону вылетали небольшие группы бомбардировщиков без непосредственного прикрытия, и без бомбовой нагрузки, игравших роль приманки, в то время как немецкие Ме-109 шли над ними на высоте 10 тысяч метров. На этой высоте англичане могли использовать только «Спитфайры», причем немецкие машины имели техническое преимущество над британскими. «Харрикейны», которые должны были атаковать немецкие бомбардировщики, в этой обстановке ощущали себя подсадными утками для немецких асов. Ричард Барклай из 249-й эскадрильи вспоминал, что это были худшие ощущения в ходе всего сражения – «Немцы висели над нашей головой, наши самолеты не могли забраться на такую высоту. Это было ужасное ощущение беспомощности перед немецкими атаками сверху». В результате воздушных боев немцы, атакуя из выгодной позиции, сбили 16 английских истребителей, убив девять пилотов, потеряв при этом всего три самолета.

29 сентября стороны взяли оперативную паузу, и, наконец, 30 сентября 1940 года немцы провели последнюю массированную дневную атаку на английские города. Дважды, утром и в полдень, группы около 200 немецких самолетов пытались прорваться к Лондону. Немцы, ценой больших потерь сумели отбомбиться по Южному Лондону, однако на фоне результатов ночных бомбежек не нанесли серьезного ущерба. Во второй половине дня около пятидесяти Хе-111 из KG 55 c эскортом из 150 истребителей нацелились на авиафабрику Вестланд в Йовиле. На пути туда немцев атаковали четыре эскадрильи английских истребителей, а когда бомбардировщики достигли цели, оказалась что она затянута плотной облачностью, немцы неприцельно сбросили свои бомбы, не добившись никаких результатов. В течение дня немцы потеряли 50 самолетов, против 20 английских истребителей и не достигли никаких успехов. Это побудило командование люфтваффе отказаться от использования двухмоторных бомбардировщиков в ходе дневных налетов на Великобританию, за исключением дней с сильной облачностью, когда можно было использовать отдельные самолеты или небольшие группы машин. Бомбежки Великобритании должны были осуществляться ночью. Днем же немцы решили использовать исключительно большие группы истребителей Ме-109. Для того, чтобы англичане не расслаблялись и были вынуждены атаковать их своими самолетами, часть Ме-109 должны были нести 250-кг бомбы, действуя как истребители-бомбардировщики. Хотя использование Ме-109 в качестве истребителя-бомбардировщика еще больше снижало и без того небольшой радиус действия этих самолетов, однако немцы могли наносить бомбовые удары по всем английским аэродромам в южной Англии. Портсмут, Саутгемтнон и Лондон также попадали в радиус действия немецких самолетов. Изменение немцами тактики нашло свое отражение в жаргоне английских пилотов, прозвавших октябрь 1940 года «месяцем Мессершмитов».

Новая тактика немцев добавила головной боли руководителю Истребительного командования Х. Даудингу. Немцы, как правило, пересекали английское побережье на высоте около 10 тысяч метров, что фактически выключало половину эскадрилий истребительного командования, оснащенную «Харрикейнами» из активного ведения боевых действий. Кроме того, немецкие истребители, которых более не связывали тихоходные бомбардировщики, достигали Лондона в среднем за 17 минут с момента обнаружения радарными станциями, в то время как «Спитфайрам» для набора высоты в 10000 метров требовалось 27 минут. Это позволяло немцам атаковать их имея преимущество в высоте. Ситуация усугублялась невысоким качеством английского высотного кислородного оборудования и отсутствием отопления в кабинах английских самолетов. Пилоты страдали от желудочных болей и острых суставных болей, вызываемых пузырьками кислорода в крови. Тем не менее, несмотря на все сложности, причиняемые англичанам, изменение немецкой тактики негативно сказывалось на стратегической ситуации. Потери, наносимые английским ВВС, покрывались производством новых самолетов, а точечные удары немецких истребителей-бомбардировщиков наносили куда меньший урон, нежели массированные атаки ударными самолетами.

1 октября 1940 года состоялись первые награждения Крестом Георга – Высшей наградой Великобритании за храбрость, которой отмечались гражданские лица, или военные, проявившие мужество не на поле боя. Эта награда была учреждена 24 сентября 1940 года, В самый разгар войны ощущалась сильная потребность наградить гражданских лиц за многочисленные подвиги мужества. Существующие награды для гражданских лиц не подходили к новой ситуации, поэтому было решено, что для этих целей следует учредить новую награду, названную по имени действующего короля. Первым награжденным крестом Георга был надзиратель гражданской обороны Т. Олдерсон, который в августе 1940 года трижды возглавлял группы спасателей, вызволявших попавших под завалы людей. Каждый раз ему приходилось работать в условиях угрожающего обрушения остатков дома, Олдерсон лично спас из под завалов 25 человек. Всего, в ходе войны Крестом Георга было награждено 161 человек, 90 из них – посмертно.

3 октября 1940 года состоялась встреча Муссолини и Гитлера, на которой фюрер заявил, что война, в сущности, уже выиграна, однако итальянцы отметили для себя, что Гитлер уже не говорил о возможной высадке в Великобритании. На состоявшемся в этот же день совещании командования Люфтваффе было принято решение о проведении систематических ночных налетов на Лондон и другие крупные города Великобритании.

В целом с точки зрения интенсивности дневных налетов октябрь 1940 года был довольно простым месяцем для Истребительного командования. Немцы использовали небольшие группы истребителей и истребителей-бомбардировщиков, либо одиночные самолеты/звенья Юнкерсов-88. Да, немецкие самолеты могли нанести существенный ущерб, но только локального масштаба. Например 7 октября 1940 года одиночная немецкая бомба поразила Собор Св. Павла, разбив центральный алтарь. Это было безусловной трагедией, но на ход войны не оказало совершенно никакого влияния.

Было произведено всего несколько массированных налетов крупными группами самолетов. 7 октября 1940 года группа из 25 бомбардировщиков под прикрытием Ме-110 атаковала завод Вестланд. К цели прорвались отдельные самолеты, сбросив на завод 80 фугасных бомб, однако одна из них попала в бомбоубежище, убив более 100 сотрудников завода. 2 немецких бомбардировщика и 6 Ме-110 были сбиты ценой 5 английских истребителей. 15 октября 1940 года немцы совершили налет на Лондон, массово использовав Ме-109 в роли истребителей-бомбардировщиков. Бомбы поразили несколько объектов британской столицы, однако было очевидно, что бомбовая нагрузка истребителей не подходит для решения стратегических задач.

26 октября 1940 года в битву за Британию вступили части итальянского воздушного корпуса – в составе бомбардировочной бригады и истребительного крыла в Бельгию были переброшены 150 итальянских самолетов, причем во время перелета из Италии было потеряно 7 машин. Итальянские самолеты действовали преимущественно ночью, в первом же вылете было потеряно три самолета из десяти – один разбился на взлете, две машины потеряли ориентировку и были покинуты экипажами. Единственный воздушный бой над Великобританией между английскими и итальянскими самолетами состоялся 11 ноября 1940 года – было сбито три итальянских бомбардировщика и два истребителя, англичане потеряли одну машину. Итальянцы действовали против Великобритании до апреля 1941 года, совершили чуть больше тысячи самолето-вылетов и сбросили 77 тонн бомб. Участие было довольно номинальным, и пожалуй, единственным эффектом от присутствия итальянцев было объявление войны Италии бельгийским правительством в изгнании.

Последний массированный дневной налет на Великобританию был осуществлен 30 октября 1940 года. 200 немецких самолетов были атакованы практически 900 английскими истребителями. Нападение было отбито, немцы потеряли 27 самолетов, англичане 11 машин. Поскольку после этого дня немцы не предпринимали попыток дневных бомбежек Великобритании крупными группами самолетов, в английской историографии 31 октября 1940 года считается окончанием «Битвы за Британию».

Потери RAF в ходе Битвы составили 1542 убитых летчика (544 Истребительное командование, 718 Бомбардировочное командование, 280 Береговое командование), 422 раненых и 1744 уничтоженных самолетов (1220 истребителей, 376 бомбардировщиков, 148 самолетов Берегового командования) в то время как потери Люфтваффе исчисляются в 2698 убитых членов летных экипажей, 925 пленных, 735 раненных летчиков и 1977 самолетов (812 истребителей, 822 бомбардировщика, 343 небоевые потери).

2936 летчиков-истребителей приняли участие в сражении на британской стороне, в том числе 595 не британских летчиков. В их числе 145 пилотов из Польши, 127 из Новой Зеландии, 112 из Канады, 88 из Чехословакии, 28 из Бельгии, 32 из Австралии, 25 из Южной Африки, 13 из Франции, 10 из Ирландии, 7 из США и по 1 из Ямайки, Палестины и Родезии.

Но, хотя Битва за Британию формально закончилась, немцы были не в курсе этого и продолжали наносить удары по Великобритании в ночное время суток. В ходе ночных налетов у немцев не всегда была возможность ориентироваться на очаги пожаров, остававшиеся после дневных бомбежек, многие налеты осуществлялись на объекты в глубине территории Великобритании, куда днем немцы не могли дотянуться. При этом объектами атаки немцев зачастую становились точечные цели – промышленные предприятия англичан. В этих условиях достигать приемлемой точности бомбежек можно было только техническими средствами наведения на цель.

Как уже писалось ранее, с лета 1940 года немцы использовали систему наведения «Кникбейн». Англичане вычислили способ наведения немецких бомбардировщиков на цель и в качестве контрмеры стали использовать аналогичные лучи, которые позволяли отклонять немецкие самолеты от цели. Что интересно, немецкое командование не догадывалось о том, что противник способен «вносить коррективы» в навигацию, и предполагало, что в невысокой точности бомбометания виноват «человеческий» фактор. Было принято решение повысить автоматизацию процесса за счет введения новой системы наведения – х-gerat.

Новая система функционировала на радиолучах более высокой частоты и требовала наличия на самолете специального оборудования, поэтому использовать его могли только летчики 100-й группы, которые выступали в качестве авианаводчиков на цель. Ведущие самолеты сбрасывали на цель зажигательные бомбы, а следующие за ними «обычные» самолеты прицеливались по очагу возгорания.

Надо сказать, что англичане оказались абсолютно не готовы к новым вызовам со стороны немцев. Несмотря на то, что немцы еще в первую мировую войну совершали ночные налеты на столицу Великобритании, в промежутке между войнами англичане не предпринимали каких либо мер по развитию ночного ПВО. До сентября 1939 года у RAF не было специальных самолетов для ночных боев, ставка делалась на зенитные подразделения. Проблема заключалась в том, что у зенитчиков не было адекватного оборудования для определения высоты ненаблюдаемой цели, управление зенитными прожекторами осуществлялось с постов звукоулавливания, которые оказались неэффективными в условиях посторонних шумов и нескольких воздушных целей. Ночная истребительная авиация не имела специализированного самолета, переоборудованные «Бленхеймы» не обладали достаточной огневой мощью, а поступавшие на вооружение ночных эскадрилий «Бофайтеры» производились медленно и страдали «детскими» болезнями, отчего боеготовыми могли считаться только четверть от общего числа этих машин числящихся в боевом составе эскадрилий. Англичане пытались использовать специальные «воздушные осветители» - самолеты, оснащенные мощным прожектором, для наведения на цель дневных истребителей, но идея оказалась нерабочей и от нее вскоре отказались – координировать действия двух самолетов в одной связке оказалось нереально.

Казалось, что проблему сможет разрешить устанавливаемый на «Бофайтеры» и «Бленхеймы» поисковый радар, но возможности этого оборудования были невелики. Радар мог показать оператору, только то, что на небольшой дистанции «перед нами, что-то возможно есть». Для полноценного использования радаров требовалась специальная тактика, которую только требовалось разработать. Все это привело к том, что на первых этапах ночных бомбежек немецкие небоевые потери были гораздо выше боевых.

Определенного успеха добилось 80-е крыло RAF – подразделение отвечающее за радиоэлектронную борьбу, которое разгадало секрет наведения немцев на цель с помощью Кникбейна, а после того как 6 ноября 1940 года на сбитом Хе-111 было обнаружено оборудование X-Gerat выработало метода борьбы и с этой напастью. Однако эффективность отклонения была невелика, после того как немцы применили тактические новинки – они не включали лучи наведения до последнего момента и у англичан, как правило, не было времени на оперативное реагирование.

Ночные бомбежки поначалу не отличались концентрацией и системностью. Главной целью немецких налетов оставался Лондон, налеты на остальные британские города носили спорадический характер. В октябре 1940 года на Великобританию было сброшено 8 200 тонн бомб, из них только 820 тонн пришлось на дневные бомбежки. Основная масса - 5400 тонн бомб была сброшена на Лондон. Наиболее мощным в октябре 1940 года был налет в ночь с 14 на 15 октября, когда город атаковали 380 немецких бомбардировщиков, которые сбросили на город около 450 тонн бомб. В 20:02 14 октября 1940 года 1400 кг. бронебойная немецкая бомба пробила дорожное покрытие над северной оконечностью тоннеля станции метрополитена Balham. В образовавшуюся воронку провалился двухэтажный автобус (пассажиры автобуса остались живы) и впоследствии фотография места трагедии стала одним из символов «Блица». Бомба разорвала водопроводный и канализационный магистральные коллекторы, герметичные двери, предназначенные для защиты от наводнений удерживали воду внутри станции, в результате погибло 68 человек, большая часть из которых утонула. Однако общие жертвы налета были достаточно невелики – погибло около 200 человек, 2000 были ранены. В принципе немецкая тактика ночных налетов на Лондон наносила серьезный материальный ущерб, но на военном сегменте британской экономики это практически не отражалось.

Кардинальное изменение тактики ночных налетов немцев произошло в ноябре 1940 года. Поскольку к этому моменту было понятно, что вторжение не состоится, и, по видимому налеты на столицу Великобритании не приносят должного психологического эффекта, командование Люфтваффе приняло решение о нанесении серии массированных ночных воздушных атак на крупные города Великобритании. Операция получила кодовое название «Лунная соната», отчасти потому, что для начала нападения были выбраны ночи с полной луной. К слову, немецкая привычка соотносить кодовые названия с реальным содержанием операции неоднократно использовалась разведкой союзников.

Первой целью в рамках новой стратегии немцами был выбран город Ковентри в самом центре Великобритании. Ковентри располагался в «промышленном сердце» Англии – Уэст Мидленсе и к началу ВМВ представлял собой крупный центр машиностроения, металлообработки и лесообрабатывающей промышленности. В Ковентри располагались заводы по производству авиадвигателей, автомобилей, боеприпасов, артиллерийских орудий, танков. По оценкам британцев до 25% комплектующих английских самолетов производилось в этом городе. С точки зрения «законов войны» город совершенно точно был легитимной военной целью. Планировка города, была характерна для британских индустриальных центров, получивших развитие в ходе промышленной революции, фабрики и заводы находились вперемешку с жилыми районами, поэтому и немцы и англичане отдавали себе отчет в том, что удары по промышленности города непременно приведут к жертвам среди гражданского населения, но это, разумеется, никого никогда не могло остановить.

В период с августа по октябрь 1940 года Ковентри 17 раз подвергался налетам немецкой авиации, на город было сброшено 198 тонн бомб, погибло 176 человек и было ранено 680 человек. Наиболее заметным эпизодом в этот период времени был подвиг лейтенанта С. Кемпбелла, обезвредившего немецкую бомбу с часовым механизмом, попавшую в цех завода «Триумф Инжиниринг», производившего мотоциклы для британской армии. Кэмпбелл обнаружил, что на бомбе стоит неизвлекаемый взрыватель, поэтому ее необходимо было вывезти в безопасное место. Во время поездки сапер находился в кузове автомобиля, чтобы предупредить водителя о необходимости спасаться, в случае запуска механизма взрывателя. Бомба была успешно подорвана, сам сапер погиб на следующий день, обезвреживая другую немецкую бомбу. Посмертно он был награжден Крестом Георга.

С немецкой атакой на Ковентри связан широко известный конспирологический эпизод. Как известно, английские криптографы летом 1940 года взломали шифры Люфтваффе, что позволяло им читать сообщения штабов немецких ВВС. В своей книге «Секрет Ультра» 1974 года командир группы обработки данных МИ-6 Ф.В. Уинтерботам утверждал, что британское правительство заранее знало о намерении немцев бомбить Ковентри. Он также утверждал, что Уинстон Черчилль приказал не принимать никаких дополнительных мер для защиты Ковентри, чтобы немцы не заподозрили, что их шифр был взломан. Эту версию в своих мемуарах подтвердил бывший шеф разведки союзников сэр У. Стивенсон, который утверждал, что Черчилль якобы «позволил Ковентри сгореть». Как водится в реальной жизни все было гораздо интереснее, благо рассекречивание документов в 1996 году позволяет восстановить картину событий достаточно полно .

Итак, немцы планировали провести свою операцию в период полнолуния, которое приходилось на середину ноября. В 19 ч. 45 м. 9 ноября 1940 года английская зенитная артиллерия сбила немецкий бомбардировщик Хе-111 (W.Nr. 3335 V4 + IK). Самолет, из состава 2./KG 1 совершал одиночный рейд на Лондон, в обломках были найдены 16 х 50 кг бомб. Зенитный снаряд попал прямо в немецкий самолет, оторвав одно из крыльев машины. Хейнкель рухнул на жилые дома в пригороде Лондона, убив одного и ранив шесть человек на земле. Выжил только один член экипажа, пилот лейтенант Макс Пробст когда удар снаряда перевернул его самолет, он смог спастись с парашютом. Пробст оказался довольно упертым и наглым, на допросе он назвал только свою фамилию, не раскрывая ни задачи, ни номера части, ни даже серийного номера самолета, на котором летел. Однако упертость редко соседствует со здравомыслием, поэтому английская разведка расколола Пробста, подсадив к нему в камеру своего агента (на английском жаргоне «SP» (табуретный голубь)), выдававшего себя за сбитого немецкого пилота, давно томящегося в английских застенках. Пробст подбодрил своего нового «товарища», сказав, что «недолго нам страдать в неволе, брат». Пробст полагал, что Британия находится на грани вооруженного бунта против действующей власти. Рейхсмаршал Геринг, по его словам, решил, что пришло время для решительного разрушительного и психологического удара, «колоссального набега» на Ковентри и Бирмингем в течение следующего периода полнолуния, 15–20 ноября. «Все бомбардировщики Люфтваффе» примут участие в налете, используя, и основными целями будет жилье рабочего класса в надежде спровоцировать восстание против еврейских плутократов.

Разумеется, к информации, полученной от Пробста, англичане отнеслись с известной долей скептицизма. Однако 10 ноября 1940 года она получила подтверждение в виде перехваченной и расшифрованной радиограммы штаба Люфтваффе в которой сообщались коды радиосообщений для KGr 100 в ходе проведения массированной операции. Радиограмма представляла собой список числовых кодов, которые обозначали различные ситуации в ходе налета. Ковентри никак не упоминалось в радиограмме. Важным моментом для командования RAF было то, что KGr. 100 должен был подать сигнал настройки под позывным D3R в 13:00 по Гринвичу в день проведения операции. 12 ноября 1940 года англичане перехватили еще одну радиограмму, которая устанавливала настрой навигационных лучей для Бирмингема, Ковентри и Вулверхэмтона, однако, не давая даты или порядка нанесения воздушного удара.

В любом случае, вице-маршал авиации Д.Ф. Стивенсон, командующий оборонительными мероприятиями, решил, что информация «достаточно хороша, чтобы подготовить план», который будет реализован после перехвата сигнала «D3R». С чисто британским юмором, план получил кодовое название «Холодная вода».

«Холодная вода» включала в себя контрмеры радиоэлектронной борьбы (RCM) против лучей и маяков противника; концентрацию сил ночных истребителей RAF вокруг вероятной цели и подходов к ней; атаку 30 аэродромов противника силами бомбардировочного командования; оповещение зенитного командования и снятие лимита на расход боеприпасов; и бомбардировочные миссии, против «столь же важной области в Германии, насколько это возможно».

Стивенсон, однако, был реалистом:

Для премьер-министра Черчилля была подготовлена овентриинформационная записка, которую, по словам его личного секретаря, он прочитал во второй половине дня в своей машине по пути из Лондона в сельский Оксфордшир. В этой записке перечислены четыре ожидаемые целевые области на юго-востоке, добавив, что они могут быть альтернативами в зависимости от местных погодных условий. Предполагалось, что операция будет проводиться между 15-м и 20-м числами ноября, что Геринг лично будет координировать атаку и что будут задействованы все немецкие бомбардировщики. Возможно, операция будет преподноситься как ответ на недавний рейд на Мюнхен (гипотеза, позднее подтвержденная в коммюнике ОКВ). В четвертом абзаце обобщено то, что сказал Пробст о разжигании революции в Уэст-Мидлендсе. На основании данных был сделан вывод: «Мы полагаем, что целью будет один из [четырех] районов, отмеченных выше, возможно, в окрестностях Лондона, но если дополнительная информация укажет на Ковентри, Бирмингем или еще какую то цель, мы надеемся вовремя отреагировать». В документе также приводится краткое резюме плана «Холодная вода»

Сигнал «D3R» был перехвачен утром 14 ноября 1940 года, в 15.00 было установлено, что навигационные лучи пересекаются над Ковентри, и в 16.15 был отдан приказ истребительной, бомбардировочной и береговой группировкам и крылу № 80 приступить к действиям по плану «Холодная вода». В 17-00 предупреждение о грядущем налете поступило в штабы ПВО и гражданской обороны Ковентри. Немецкий налет начался в 19-20 минут 14 ноября 1940 года. Немецкие «следопыты» сбросили на цель зажигательные бомбы в четырех точках, пометив, таким образом, область бомбардировки. Бомбардировщики, следовавшие за ними, отметили четкие очаги пламени, обозначающие цель. Самолеты первой волны несли в основном тяжелые фугасные авиабомбы, которые должны были разрушить наземную инфраструктуру: водопровод, электроснабжение, линии связи. Эти действия должны были серьезно затруднить англичанам борьбу с пожарами, которые должны были возникнуть после того, как следующие за первой волной самолеты сбросят на город десятки тысяч зажигательных бомб. Бомбежка города продолжалась до 6-15 часов утра 15 ноября 1940 года. В результате немецкого налета было уничтожено 18 заводов, 4300 домов, центральная часть города была полностью разрушена, включая Кафедральный Собор Ковентри. Было уничтожено 9 заводов авиационных комплектующих, станкостроительный завод «Альфред Херберт», главный сборочный завод «Даймлер», завод «Хуберт Хиллман». Несмотря на масштаб разрушений, человеческие жертвы были невелики - погибло 568 человек, 863 человека было тяжело ранено, 393 получили легкие ранения, при том, что население города составляло более 60 тысяч человек. Низкий уровень потерь был обусловлен тем, что значительная часть населения покидала город после окончания рабочего дня, а оставшиеся люди успели укрыться в бомбоубежищах, поскольку сигнал о воздушном нападении был передан за два часа до начала налета.ританские

ПВО города состояла из 24 тяжелых 94-мм и 12 40-мм зенитных орудий 95-го тяжелого Бирмингемского зенитного полка, 178 прожекторов и 56 аэростатов воздушного заграждения, управление осуществлялось одним наземным радаром и несколькими станциями шумопеленгации. Несмотря на то, что в ходе отражения налета штаб ПВО сохранял управление почти всеми зенитными орудиями, и артиллеристы выпустили более 6700 снарядов, был сбит всего один немецкий бомбардировщик. Станции шумопеленгации оказались «оглушены» взрывами авиабомб, а единственный наземный радар наведения не справлялся с обработкой данных от десятков немецких самолетов, летевших на разной высоте и с разных направлений.

Результаты действий англичан по плану «Холодная вода» оказались холодным душем для руководства RAF. Самолеты Бомбардировочного командования наносили удары по немецким аэродромам в Бельгии и Франции. Было сделано 53 самолето-вылета, 43 экипажа доложили о том, что атаковали назначенные им цели, однако немцы не зафиксировали повреждений и потерь от ударов английских бомбардировщиков. Самолеты, отправленные для атаки передающих навигационных станций немцев, не смогли обнаружить цель. Результаты действий ночных истребителей были крайне разочаровывающими для англичан. После налета штаб ВВС запросил у Истребительного командования:

Предоставленные отчеты, показывают сложности, с которыми столкнулись экипажи английских ночных истребителей в ходе отражения налета на Ковентри. Англичане произвели 121 вылет, в результате которых было отмечено два воздушных боя и один предположительно поврежденный немецкий самолет. Английские самолеты патрулировали зону подлета немецких самолетов и действовали непосредственно над городом. 10 «Бофайтеров», оснащенных радарами действовали в зоне подлета немецких бомбардировщиков, самолеты получили 5 сигналов на радаре, один из которых привел к атаке немецкого самолета. 39 «Бленхеймов» получили пять сигналов на радарах, но они не привели к атаке на немецкий самолет. Визуальным наблюдением был обнаружено два немецких самолета, одно из обнаружений привело к воздушному бою, в котором немецкий бомбардировщик был предположительно поврежден. 22 «Дефианта» обнаружили 5 немецких самолетов, но не смогли атаковать их, 44 «Харрикейна» заявили об одном обнаруженном немецком самолете. 4 «Гладиатора» и 1 «Спитфайр» не обнаружили никого. Основной проблемой английских ночных истребителей было отсутствие координации с наземными наблюдателями и прожектористами. Радар мог полноценно использоваться только на финальной стадии атаки, общее наведение на цель осуществлялось либо с земли, либо визуальным обнаружением. Летчики отмечали, что в лунном свете одиночные лучи прожекторов были практически невидимыми, и ориентироваться на них они не могли. Координация действий операторов прожекторов практически не осуществлялась, поскольку они зависели от работы звукопеленгаторных станций, которые не могли нормально функционировать в условиях бомбежки. Кабины «Бленхеймов» и «Бофайтеров» давали недостаточно хороший обзор, в этом плане выгодно выделялись «Дефинаты», в которых выделенный стрелок располагался в кабине с хорошим обзором. Пилоты «Дефиантов» и «Харрикейнов» сильно страдали от ослепления факелами пламени из выхлопных патрубков.

Налет на Ковентри имел огромное морально-психологическое значение. Снимки, запечатлевшие «варварское» уничтожение города нацистами облетели весь мир. Ведомство Геббельса ввело в оборот термин coventriert («ковентрид») который использовался при описании аналогичных уровней разрушения других вражеских городов.

Через пять дней после налета на Ковентри, немецкая авиация атаковала Бирмингхэм, который являлся самым густонаселенным городом Великобритании. На город была проведена серия крупных налетов, в ходе которых на город было сброшено 1852 тонны фугасных бомб, включая 48 «воздушных мин» и несколько сотен тысяч зажигательных бомб. В результате немецких налетов погиб 2241 человек, 6 682 человека было ранено, 12 391 дом, 302 промышленных предприятия, и 239 общественных зданий было повреждено. Первый массированный налет на город произошел в ночь с 19 на 20 ноября 1940 года, 440 немецких бомбардировщиков сбросили около 800 тонн бомб. В результате налета погибло 867 человек, промышленным предприятиям города был причинен существенный ущерб. В городе располагалась BSA (Birmingham small arms company) – единственный завод в Великобритании, до 1941 года, производивший стрелковое оружие, включая авиационные пулеметы для английских истребителей. В результате налета и последующего пожара завод был полностью уничтожен, производство стрелкового вооружения прервалось на три месяца. Немецкие самолеты три ночи подряд совершали налеты на город, используя преимущественно зажигательные боеприпасы, к концу третьих суток обстановка была критической. Три пятых города были лишены водоснабжения, что заставило регионального комиссара Гражданской обороны отрапортовать в Лондон, «если немцы продолжат свои налеты и в эту ночь, Бирмингхэм сгорит дотла». К счастью для бирмингемцев, немецкие летчики переключились на другие города.

Фиаско с отражением немецких ночных налетов стоило должности командиру Истребительного командования, триумфатору «Битвы за Британию» Х. Даудингу. 24 ноября он был снят с командования и переведен на административную должность, пост его занял заместитель начальника штаба RAF Ш. Дуглас. В ходе Битвы за Британию он имел конфликт с Даудингом и Парком, связанный с различными тактическими воззрениями, но в реальности ему, в первую очередь пришлось решать проблему ночного немецкого наступления. Надо сказать, что с этой точки зрения тактические воззрения Дугласа гораздо больше подходили новым обстоятельствам. «Неважно где сбивают самолеты противника, главное чтобы их сбивали как можно больше». Заслуги Даудинга были отмечены присвоением ему титула пэра и высшей государственной наградой Великобритании Большим рыцарским крестом ордена Бани.

Ноябрь 1940 года был наиболее интенсивным месяцем ночных бомбардировок. Немцы совершили более 6125 вылетов, нанеся 23 крупных (сброшено более 100 тонн бомб) и 2 тяжелых (более 50 тонн) налета. В декабре 1940 года было совершено 3450 вылетов, 11 крупных и 5 тяжелых атак, а в январе 1941 года 2050 вылетов – 7 крупных и 8 тяжелых налетов. В ночь с 29 на 30 декабря 1940 года немецкие бомбардировщики совершили очередной налет на Лондон. В налете приняло участие относительно небольшое число самолетов, всего 136, однако зажигательные бомбы упали на относительно безлюдный район города, где располагались офисы, склады и магазины и поэтому не было достаточного количества вспомогательных пожарных расчетов, которые могли бы тушить бомбы непосредственно после падения. В результате пожары охватили площадь большую, чем во время Великого Лондонского пожара 1666 года. 28 бомб упали на Собор Святого Павла, вызвав возгорание на его крыше. Американский репортер Эд Мерроу в прямом радиорепортаже сообщил: «Церковь, которая больше всего значит для Лондона, разрушена. Собор Святого Павла горит до основания, прямо на моих глазах». Однако пожарным и добровольцам удалось отстоять национальную святыню. В общей сложности 14 пожарных погибли от пожаров и 250 получили ранения. Здания, полностью разрушенные в результате огненной бури, включали 19 церквей, 31 гильдия и всю улицу Патерностер. Патерностер Роуд был центром лондонской издательской торговли, примерно 5 миллионов книг были потеряны в огне. Тяжелые последствия налетов вынудили англичан построить семь ложных городов целей около основных производственных центров страны.

Начало 1941 года подарило сторонам передышку в ходе боевых действий. Погодные условия не способствовали работе авиации, техническое состояние немецких самолетов требовало паузы в проведении бомбежек. В свою очередь англичане использовали передышку для развития систем и тактики ночного ПВО. Новый командующий Истребительным командованием рьяно взялся за дело, лично контролируя пополнение ночных эскадрилий личным составом и материальной частью. Англичане ввели практику отправки ночных истребителей на патрулирование над немецкими аэродромами во Франции, где они атаковали самолеты на взлете и посадке. Были сформированы команды наземного управления CGI с мобильными радарными станциями, которые занимались непосредственным управлением ночными истребителями. Дуглас настаивал на массировании сил истребителей над целью, он ввел практику совместного многоуровнего патрулирования, когда ночные истребители одновременно занимали несколько эшелонов по высоте на пути немецких самолетов, формируя своего рода сеть, мимо которой было сложно пролетать противнику. Все это вылилось в то, что немцы, начиная с весны 1941 года вынуждены были выделять ночные истребители для обеспечения ударных действий своих бомбардировщиков.

6 февраля 1941 года немцы изменили свою стратегию, вышла директива фюрера №23 «Направление действий против английской военной экономики». В подпункте (с) 1-й части директивы прямым текстом указывалось, что вопреки ожиданиям, на моральный дух и желание продолжать войну британского населения бомбежки оказали наименьшее влияние. Гитлер принял решение перенести центр тяжести воздушных ударов на экономику Великобритании. Первичной целью были выбраны крупные порты страны, при этом, удары по промышленным городам Великобритании должны были продолжаться. Новый виток немецкого воздушного наступления стартовал в марте 1941 года и продолжался практически до конца мая 1941 года. Еще одной немаловажной задачей массированных налетов на Великобританию была маскировка приготовлений к войне с СССР. Весной 1940 года часть ударных самолетов была переброшена на Балканы. Для сохранения масштаба налетов немцы очень интенсивно эксплуатировали оставшиеся самолеты и экипажи. Немецкий летчик П. Шталь из KG30 вспоминал, как в ночь с 29 на 30 апреля уснул за штурвалом самолета. Когда он проснулся, то увидел, что все его товарищи также спят на своих боевых постах.

В рамках «весеннего наступления» 1941 года немцы последовательно атаковали порты Великобритании. Немцы атаковали множество городов, Ньюкасл, Глазго, Плимут, Порстмут, Халл, Саутгемптон. Наиболее мощным налетам подвергся Ливерпуль, который в годы войны стал основными морскими воротами Великобритании – 90% грузов прибывавших в страну обрабатывалось портом. Немецкие бомбардировщики атаковали город и в 1940 году, так, например, 28 ноября 1940 года немецкая бомба пробила крышу бомбоубежища на Дерринг-роуд и взорвалась внутри, убив 166 человек. В ходе «Рождественского блица», серии налетов на Ливерпуль в декабре 1940 года погибло еще 365 человек, однако настоящее испытание для города было еще впереди. Новая серия немецких налетов началась в ночь с 1 на 2-е мая 1941 года, город бомбили семь ночей подряд, на город было сброшено две тысячи тонн фугасных бомб. Полностью было уничтожено 6500 домов, 69 из 144 доков, 1900 человек было убито, 1450 получили серьезные ранения, без крыши над головой осталось более 70 000 человек.

На самом деле точное число жертв бомбардировки сложно установить, поскольку несколько моргов, в которые свозились тела, также были уничтожены вместе со всеми документами и телами. В порту Ливерпуля взорвалось судно «Макаланда» груженое боеприпасами, отдельные части корабля были найдены в полутора километрах от места его стоянки. В результате бомбежек поток грузов через порт Ливерпуля снизился вдвое на несколько месяцев. Британский премьер-министр Уинстон Черчилль в мае 1941 года посетил Ливерпуль. После посещения он сказал: «Я вижу ущерб, нанесенный вражескими атаками, но я также вижу дух непобедимых людей».

Еще одним городом, сильно пострадавшим от немецких бомбежек стал расположенный в Северной Ирландии Белфаст. Город играл важную роль в военной экономике Великобритании: там располагались крупнейшие судостроительные верфи, авиазавод, производивший Сандерленды, танковый завод «Харланд», крупные заводы боеприпасов, льняные фабрики, обеспечивавшие «Харрикейны» обшивкой. В то же самое время ПВО города и состояние служб гражданской обороны было крайне слабым. Город имел высокую плотность населения, и очень мало убежищ – всего 200 общественных и 4000 индивидуальных. Город прикрывали 22 зенитных орудия, первые прожектора прибыли только 10 апреля 1941 года. Ночные истребители отсутствовали. В ночь на 7 апреля немцы провели первый, «пробный» налет силами шести бомбардировщиков, выяснив, что ПВО Белфаста крайне слаба. Массированный налет был приурочен к пасхе, 15 апреля 1941 года. Уильям Джонс, «лорд Хау-Хау», немецкий пропагандист объявил в своей радиопередаче, что немцы подарят Белфасту «пасхальные яйца». В налете на Белфаст приняло участие более 150 немецких самолетов, налет проходил по отработанной схеме – немцы сбрасывали сначала фугасные бомбы, затем засыпали город зажигалками.

Зенитные орудия не вели огонь – штаб ПВО принял ложное сообщение о том, что в воздухе будут ночные истребители, поэтому немцы действовали безнаказано. Было уничтожено до 10 тысяч домов и сооружений, 55 тысяч было повреждено. Погибло 900 человек, 1500 получили тяжелые ранения. Зарево от пожаров было видно на территории независимой Ирландии, поэтому, когда от правительства Северной Ирландии поступил запрос о помощи, ирландские пожарные службы и добровольцы были уже готовы. Около 500 пожарных и неизвестное количество добровольцев помогали в тушении пожаров, разборе завалов, оказывали первую помощь пострадавшим. Премьер-министр Ирландии выступил с заявлением: «Они наши люди». Ирландия дала приют более чем 30 тысячам жителей Белфаста. Надо отметить, что сразу после проведения налета, немецкое радио триумфально сообщало о разрушениях и жертвах в Белфасте, но после заявления ирландского премьера, немцы больше не заостряли внимание на бомбежке Белфаста. Посол Германии в Ирландии выразил соболезнования ирландскому народу, который нес потери из-за «военной необходимости». В ночь с 4 на 5 мая 1940 года немцы нанесли еще один массированный удар по Белфасту, сбросив 200 тонн фугасных бомб, 80 «воздушных мин» и более 80 000 зажигательных бомб, отчего этот налет получил название «огненный блиц». Потери были гораздо ниже, погибло всего 150 человек. Надо отметить, что в этот раз пожарные команды из соседней Ирландии пересекли границу без официального приглашения.

Последний массированный налет на Великобританию, осуществленный в рамках «Блица» произошел в ночь с 10 на 11 мая 1940 года. Целью немцев был Лондон. Налет отличался предельной интенсивностью, немцы совершили 571 самолето-вылет (несколько машин успели сделать по три боевых вылета), сбросив 711 тонн фугасных бомб и 86 000 зажигательных бомб. Пожарный департамент Лондона зарегистрировал 2136 пожаров, 9 из которых были классифицированы как «неконтролируемый пожар», общая площадь сплошных разрушений составила 2,8 кв. км. Материальный ущерб от налета составил более 20 млн. фунтов стерлингов, погибло 1436 человек, более 1800 получили серьезные ранения.

Средства ПВО не смогли отразить немецкий налет, однако претендовали на 30 сбитых немецких самолетов (28 – ночные истребители, 2 зенитные орудия). В реальности немцы потеряли 11 бомбардировщиков, но, надо отметить, что английская ПВО серьезно продвинулась в деле борьбы с немецкими ночными налетами. Если в ноябре 1940 года немцы, совершив 6125 ночных вылета, потеряли 48 самолетов, то в мае 1941 – 55 машин на 3800 боевых вылетов. Маршал авиации Ш. Дуглас, сменивший Х. Даудинга на посту руководителя Истребительного командования, впоследствии, не скрывал своего разочарования: «Мы только научились их сбивать, а они прекратили свои налеты». В связи с грядущим нападением на СССР 2-й ВФ Кессельринга отправился на восток, против Великобритании остался малочисленный 3-й ВФ.

Средства ПВО не смогли отразить немецкий налет, однако претендовали на 30 сбитых немецких самолетов (28 – ночные истребители, 2 зенитные орудия). В реальности немцы потеряли 11 бомбардировщиков, но, надо отметить, что английская ПВО серьезно продвинулась в деле борьбы с немецкими ночными налетами. Если в ноябре 1940 года немцы, совершив 6125 ночных вылета, потеряли 48 самолетов, то в мае 1941 – 55 машин на 3800 боевых вылетов. Маршал авиации Ш. Дуглас, сменивший Х. Даудинга на посту руководителя Истребительного командования, впоследствии, не скрывал своего разочарования: «Мы только научились их сбивать, а они прекратили свои налеты». В связи с грядущим нападением на СССР 2-й ВФ Кессельринга отправился на восток, против Великобритании остался малочисленный 3-й ВФ.

С другой стороны, общие результаты противостояния английской ПВО и ночных налетов немцев, по общему признанию, были разочаровывающими, в плане соотношения потерь немцев и достигнутых ими результатов. Но в стратегическом смысле ночное наступление явно провалилось. Восемь месяцев бомбардировок вызвали много трудностей и породили много проблем, но британская промышленность и экономика выжили и развивались. Авиационная индустрия избежала катастрофы; тяжелая индустрия несмотря на серьезный урон, в национальном масштабе только росла. Запасы нефти практически не пострадали от вражеских налетов. Запасы продовольствия, особенно корма для животных и сахара, довольно сильно пострадали в результате рейдов на Лондон и Ливерпуль, но потери не были катастрофическими, поскольку внешние коммуникации оставались открытыми. На железнодорожном транспорте было много перерывов в движении, но ни одно из них не было достаточно продолжительным или широко распространенным, чтобы остановить производство военное производство в какой-либо серьезной степени. Основной ущерб пришелся на уничтожение жилой и социальной инфраструктуры, что не смогло остановить производство или сломить национальную волю к борьбе.

Для желающих поддержать проект:
Сбербанк: 2202200357579240 Котов Алексей Иванович
Яндекс-кошелек: 410016120136991
PayPal: alkotov1979@gmail.com

Источник