Британия ужесточит ограничительные меры из-за распространения нового варианта коронавируса

«Новые ограничения будут введены в наиболее затронутых ситуацией районах, в частности в ряде районов Лондона, регионах юго-востока и востока Англии, где в настоящий момент действует третий уровень ограничений, — сказал глава правительства. — Там вводится новый — четвертый — уровень ограничений, который в целом будет соответствовать по строгости тем национальным мерам, которые действовали в ноябре [во время карантина]».

Четвертый уровень угрозы распространения инфекции, который теперь станет максимальным вместо третьего, предусматривает запрет на работу магазинов, не торгующих предметами первой необходимости, парикмахерских и спортзалов в дополнение к закрытым ранее ресторанам, пабам и кафе.

В настоящий момент ограничения третьего (очень высокого) уровня затрагивают 68% населения Англии (38 млн человек). Они предполагают запрет на работу кафе, ресторанов, гостиниц, театров и кинотеатров. При этом школы, большинство вузов, спортзалы, парикмахерские и магазины могли продолжать работу. Власти остальных административно-политических частей Соединенного Королевства — Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии — к настоящему моменту также объявили о том, что в ближайшие дни введут максимально жесткие меры борьбы с распространением инфекции, которые будут предполагать существенные ограничения или полный запрет на работу магазинов, не торгующих товарами первой необходимости, и закрытие пабов, кафе и ресторанов, которые смогут торговать только навынос. Местные власти также ввели ограничения на въезд в Шотландию из других частей Соединенного Королевства.

Рождество отменяется

Глава правительства также объявил о том, что на территории всей Англии отменяются пятидневные послабления по случаю Рождества, отмечаемого протестантами и католиками 25 декабря. По меньшей мере 30% населения страны, в том числе жители Лондона, на которых распространяется четвертый уровень ограничений, запрещено проводить праздники в компании людей, с которыми они не живут под одной крышей.

Еще в ноябре правительство пообещало гражданам страны возможность на пять дней — с 23 по 27 декабря — собраться большой праздничной компанией, в которую могут войти члены трех отдельных домохозяйств. 14 декабря власти заявили, что намерены сдержать свое обещание, однако данные о заразности нового варианта коронавируса вынудили руководство страны отменить это решение.

«Лондон ждет самое трудное Рождество со времен войны, однако весь город должен сейчас сплотиться, чтобы мы все смогли преодолеть этот трудный период. Введения ограничений недостаточно. Крайне важно, чтобы правительство в срочном порядке расширило масштабы массового тестирования на COVID-19», — заявил мэр Лондона Садик Хан.

Приговор для бизнеса?

Бизнес немедленно раскритиковал меры, о которых объявили власти.

«Правительство должно отвечать на риски в области общественного здравоохранения, но также обязано решить проблему экономических последствий от своих действий. Будет ли оказана новая помощь предприятиям, которые вынуждены закрыть свои двери, и тем, которые заполнили склады, а теперь не смогут продать товары? Введение нового уровня ограничений без предупреждения или дополнительной помощи — огромный удар для бизнесменов, которые не хотели ничего иного, кроме как безопасно торговать во время сезона праздников и после него», — заявил генеральный директор Британских торговых палат Адам Маршалл.

Совет лондонского района Вестминстер, на территории которого расположены главные торговые улицы британской столицы, включая Оксфорд-стрит и Риджент-стрит, предупредил, что из-за новых ограничений «бизнес заглянул в пропасть».

Поддержала эту точку зрения и руководитель Консорциума британских ритейлеров Хелен Дикинсон. Она заявила, что перед бизнесом встала реальная угроза «начать терпеть убытки в размере 2 млрд фунтов в неделю в третий раз в этом году». «Многие компании столкнутся с очень серьезными сложностями, и многие тысячи рабочих мест окажутся под угрозой», — сказала Дикинсон.

Новая угроза

Новый вариант коронавируса с высокой вероятностью вызвал резкий рост заболеваемости в стране после отмены национального карантина 2 декабря. Он быстро становится доминирующим — в Лондоне и на юго-востоке Англии на него сейчас приходится около 60% новых случаев заражения, что вынуждает власти принимать жесткие меры, направленные на борьбу с инфекцией.

В четверг власти сообщили о выявлении 35,3 тыс. случаев инфицирования за последние 24 часа, что стало рекордным показателем для королевства с начала пандемии.

Новый вариант коронавируса

Резкий рост заболеваемости COVID-19 в Великобритании связан с новым генетическим вариантом коронавируса, который был выявлен в стране и может быть на 70% заразнее, сообщил Джонсон, добавив, что британские эксперты пока не нашли подтверждений тому, что мутировавший вирус может быть более летальным.

«Хотя в этом вопросе еще сохраняется значительная неопределенность, он может быть на 70% более заразен, чем первоначальный вариант, с которым мы имели дело раньше. Пока это лишь предварительные данные, которые впоследствии могут быть уточнены, однако это лучшее, что у нас сейчас есть, и мы должны действовать исходя из этой информации, так как распространение инфекции идет очень быстро», — сказал глава правительства.

«У нас нет данных о том, что он вызывает более тяжелые формы заболевания или отличается более высокой летальностью», — добавил Джонсон. Пока ничто также не указывает на то, что против нового варианта вируса не будут действовать вакцины. Ранее на этой неделе британские эксперты передали данные о новом варианте вируса Всемирной организации здравоохранения.

23 мутации

По словам старшего научного советника британского правительства Патрика Валланса, новый вариант вируса содержит необычно большое количество мутаций.

«Вирусы мутируют постоянно, но у нового варианта мы видим 23 изменения в геноме, многие из которых связаны с изменениями в производимом вирусом белке», — сказал Валланс, добавив, что мутации отмечены в том числе в тех частях генома, которые отвечают за то, как вирус связывается с клетками и проникает в них.

Именно новый вариант коронавируса с высокой вероятностью вызвал резкий рост заболеваемости в стране после отмены национального карантина 2 декабря. В Лондоне больше 60% случаев заражения приходится сейчас на новый вариант коронавируса, который стремительно распространяется по стране, становясь доминирующим, что вынуждает власти принимать жесткие меры, направленные на борьбу с инфекцией.

Согласно последним правительственным данным, за последние семь дней число выявляемых в стране случаев заражения выросло на 41% по сравнению с предыдущим семидневным периодом. В четверг власти страны сообщили о выявлении 35,3 тыс. случаев инфицирования за последние 24 часа, что стало рекордным показателем для королевства с начала пандемии.

Надежды на вакцину

С 8 декабря в королевстве началась вакцинация населения препаратом американской компании Pfizer и ее германского партнера BioNTech. Первыми вакцину смогут получить медицинские работники, лица, проживающие в домах престарелых, и люди старше 80 лет. Затем последовательно начнется вакцинация людей в других возрастных группах, начиная с самых пожилых.

При этом экс-главаМинздрава и МИД королевства Джереми Хант в субботу выступил с предупреждением о том, что запасов вакцины Pfizer в стране хватит только до конца января, тогда как следующая партия ожидается не раньше марта. Положение может значительно улучшиться в случае одобрения в Великобритании вакцины, разработанной Оксфордским университетом вместе с британско-шведской фармацевтической компанией AstraZeneca. По данным источников газеты The Daily Telegraph, соответствующее решение может быть принято уже 28 или 29 декабря.