Как работает пулемет у пропеллерного самолета?

В Первую и Вторую Мировую войну истребительная авиация вступила с двигателями на винтовой тяге. Пулемет располагался в носовой части самолета сразу за пропеллером, и по идее, должен был неминуемо поражать его лопасти во время боя.

Почему оружие не попадало по собственному винту?

Как выживали без пулеметов?

В начале XX века самолеты использовались только для разведывательных операций и были практически не вооружены.

Воздушный бой велся двумя способами: принуждением к посадке, когда пилот пугал противника дерзкими маневрами, вынуждая приземлиться и, собственно, тараном, когда первый метод не помогал.

Принимая во внимание самоубийственность тактики, летчики чаще перестреливались друг с другом из личных револьверов.

Таран П. Нестерова Таран П. Нестерова

Разнообразие в воздушные дуэли внес русский военный летчик Петр Нестеров, который придумал крепить на хвосте машины длинный трос с грузом на конце. Этим грузом Нестеров поражал винт противника. Он же впервые попробовал провести «безопасный» таран – атаковать врага сверху ударом шасси, таким образом, ломая его крылья. Маневр не удался и в августе 1914 года отважный офицер погиб в бою.

В это же время западные инженеры пытались установить пулемет над винтом. Конструкция затрудняла перезарядку и была крайне неточной. Тогда ученые изготовили самолет с толкающим винтом, расположенным в задней части машины. Летательный аппарат стал слишком медленным и плохо управляемым.

Загадочный синхронизатор

Первым установил пулемет на нос самолета французский ас Ролан Гаррос в 1915 году. Мужчина просто укрепил винт стальными пластинами, которые рикошетили пули под заранее высчитанным углом.

Ролан Гаррос в своем самолете Morgan Ролан Гаррос в своем самолете Morgan

Ролан рассчитал, что укрепленные лопасти рикошетят 7% пуль, а мощность винта снижается на 10%. Однако теперь французы получали преимущество и могли вести прицельный огонь прямо через винт.

Впрочем, в это же время немецкий изобретатель Бич Фоккер придумал первый настоящий синхронизатор. Устройство позволяло согласовывать выстрелы из пулемета с движениями винта: выстрел производился в тот момент, когда лопасти находились в безопасном положении.

Конструкция представляла собой выступ (далее «кулачок»), который крепился на вращающейся части ротативного двигателя. Кулачок был соединен тягой со спуском пулемета.

Опытный образец синхронизатора Фоккера Опытный образец синхронизатора Фоккера

Двигатель совершал оборот, кулачек приходил в движение и через тягу нажимал спусковой механизм оружия. Таким образом можно было синхронизировать работу винта с выстрелами оружия, а его скорострельность оказывалась равна количеству оборотов двигателя.

С лета 1915 по весну 1916 года синхронизатор обеспечил Германии неоспоримое преимущество в воздухе. Впрочем, с первым же сбитым немецким истребителем союзники технологию украли. К 1917 году синхронизатор уже был у всех воюющих армий.