За всю историю европейской колонизации Африки, только одно туземное государство ни разу не попадало под политическую зависимость от западных держав.
Что это за страна, и как ей удалось отстоять свою независимость?
Потомки царя Соломона
Эфиопия — официально, единственная африканская держава, которой удалось отбить все нападения европейских государств.
Среди историков нет единого мнения о том, что позволило эфиопам сохранить независимость.
Однако среди наиболее вероятных причин рассматриваются религиозная принадлежность и высокий уровень национального самосознания. Первое условие — культурно и технологически сблизило страну с европейцами, а второе — обеспечило ожесточенное сопротивление оккупации.
История эфиопской государственности берет своё начало с V века до н.э., когда на этой территории сформировалось царство Даамат. Своё нынешнее название страна получила от древних греков: «эфиоп» с греческого переводится как человек, с загорелым лицом.
Как эфиопы стали христианами?
Христианство пришло в Эфиопию благодаря греческому миссионеру Фрументию.
В первой половине IV века корабль Восточной Римской империи потерпел крушение у берегов Эфиопии. Фрументию, оказавшемуся при дворе императора Абиссинии (так в то время именовали государство), удалось завоевать доверие монарха и крестить его сына — наследника Эзану.
В 330 году, когда Эзана занял трон, он сделал христианство государственной религией. Сам Фрументий, волей епископа Афанасия Александрийского, вернулся в Абиссинию и стал первым епископом Аксума.
Эфиопы проявили значительную политическую волю в период арабских завоеваний, когда распространялся ислам. Фактически, на протяжении многих веков Эфиопия находилась в осадном положении, ведя бесчисленные войны с мусульманами. Тем удивительней, что веру им всё-таки удалось сохранить.
Как англичане пытались колонизировать Эфиопию?
Первой попытку завоевать Абиссинию предприняла британская империя в 1867 году. Англо-эфиопская война продолжалась год.
За это время 13-тысячная англо-индийская армия наголову разбила 30-тысячное войско короля Теодороса II и заняла столицу Мэкдэла. Однако, почти 8 млн. население Эфиопии, несмотря на феодальную раздробленность, подняло общую национально-освободительную войну.
Расходы британской короны по удержанию региона увеличились до 8,6 млн. фунтов стерлингов. В 1868 году Лондон приказал оставить мятежный край. Генерал Роберт Нейпир, в отместку за неудачную кампанию, сравнял Мэкдэлу с землей, уничтожив все античные церкви.
Итало-эфиопские войны
Вторую попытку предприняли итальянцы в 1895 году. В этот раз Эфиопии помогла Российская империя, которая полностью вооружила африканскую армию, направила своих военных специалистов и медслужбу.
В 1896 году, после серии сокрушительных поражений, итальянцы заключили мир. По результатам этого мира, единственный раз в Новой истории европейская держава — Италия, выплатила африканскому государству контрибуцию.
Впрочем, в 1935-1936 гг. в период второй итало-эфиопской войны, фашистский режим Бенито Муссолини взял реванш. Эфиопия оказалась оккупирована до 1941 года, пока её не освободили британцы.
Не африканская Либерия
Нужно отметить, что еще одним независимым государством в Африке была Либерия.
Однако, Либерия была основана в 1824 году американскими чернокожими колонистами. Фактически, это были бывшие рабы, которых вернули на родину. Таким образом, туземным государством Либерия не являлась.